Опрос в настоящее время является наиболее распространенным методом сбора эмпирической социологической информации, так как его применение позволяет в сжатые сроки и со сравнительно небольшими затратами регистрировать и факты поведения людей, и их мнения, и их оценки происходящих событий в экономической, политической, духовной жизни общества, и их ожидания, надежды, опасения, ценностные ориентации, и их представления о ближайшем и более отдаленном будущем. Широкая же его применимость объясняется, во-первых, тем, что вербальная, словесная информация, регистрируемая в процессе опроса, гораздо многообразнее и богаче невербальной, во-вторых, тем, что суждения, оценки, мнения людей, которых опрашивают во время проведения данной исследовательской процедуры, никакими иными методами (наблюдением, экспериментом), кроме опроса, выяснить невозможно, в-третьих, возможностью его многократного повторения и тиражирования на различные группы людей, на различные регионы и в различное время, в-четвертых, относительной дешевизной его проведения.
Оперативно-розыскная деятельность является одним из государственно-правовых средств защиты жизни, здоровья, прав, свобод и законных интересов граждан, собственности, обеспечения безопасности общества и государства от преступных посягательств, осуществляется гласно и негласно оперативными подразделениями государственных органов, уполномоченных на то настоящим законодательством, в пределах их компетенции.
Опрос - оперативно-розыскное мероприятие, представляющее собой специальное общение с лицом с целью получения информации, имеющей значение для решения задач оперативно-розыскной деятельности. Изучение опроса как оперативно-розыскного мероприятия весьма актуально в сложившихся условиях.
Оперативно-розыскное мероприятие «опрос» не ограничивает конституционные права человека. Опрос можно классифицировать по следующим основаниям: по субъекту; объекту; месту проведения; времени проведения; использованию технических средств; маскировке цели опроса; подготовленности; сокрытию принадлежности опрашивающего к органам, осуществляющим оперативно-розыскную деятельность; участию в опросе лиц, оказывающих содействие на конфиденциальной основе. Применение полиграфа не является самостоятельным оперативно-розыскным мероприятием, а представляет собой разновидность опроса с применением специальных технических средств, в ходе которого фиксируются психофизиологические параметры (реакции) опрашиваемого на задаваемые вопросы.