Альфред Маршалл - профессор Кембриджского университета, создатель современной микроэкономики. Он один из наиболее выдающихся личностей в истории экономической мысли иведущий представитель неоклассической экономической теории, лидер «кембриджской школы» маржинализма.
Его отец хотел сидеть сына студентом Оксфордского университета, а затем по стопам деда священником. Биографы неизменно отмечают тот факт, что он стал вторым из всех кембриджских бакалавров на открытом экзамене по математике (первым был будущий знаменитый математик лорд Рейли). Так или иначе, математическая подготовка Маршалла превосходила уровень всех его современников-маржиналистов. Тогда же в Кембридже проявились и чрезвычайно разносторонние интересы учёного в области философии и общественных наук. По его собственным воспоминаниям, он шёл от метафизики к этике, от этики - к политической экономии.
Изучая труды Давида Рикардо и Дж. Ст. Милля, Маршалл перекладывал их для себя на язык диаграмм, что в дальнейшем привело к его графическому методу анализа, закрепившемуся в современной экономической науке именно благодаря его усилиям.
С 1877 по 1885 год Альфред Маршалл преподавал политическую экономию сначала в Бристоле, а затем в Оксфорде. С 1885 по 1908 год был профессором Кембриджского университета, где стал основоположником знаменитой Кембриджской школы. Среди его учеников были Дж. М. Кейнс и его отец (Дж. Н. Кейнс), Джоан Робинсон, А.С. Пигу и многие другие выдающиеся специалисты в экономике. Слава Маршалла как ведущего экономиста-теоретика долгое время основывалась именно на его лекциях, поскольку, стремясь к совершенству, он мучительно долго (около 20 лет) писал и готовил к печати свой главный труд: "Принципы экономической науки" (1890 год). Благодаря активной преподавательской деятельности и влиянию "Принципов экономической науки" Маршалл доминировал в британской экономической науке более 30 лет!
Альфред Маршалл стал завершающей, систематизирующей фигурой маржиналистской революции в том же смысле, в каком Дж. Ст. Милль выполнял ту же функцию для классической школы. Как и труд Милля ("Основы политической экономии"), "Принципы экономической науки" Маршалла являлись наиболее полным сводом существующей теории и учебником для многих поколений студентов.